Poštanski brojevi postoje u Njemačkoj od 1941. godine, kada su u Njemačkom Reichu dvoznamenkasti poštanski brojevi uvedeni, isprva za dostavu paketa i paketa. Od 1944. godine ti su se poštanski brojevi primjenjivali i na pismonosne pošiljke. Kodovi su se nastavili koristiti i nakon Drugog svjetskog rata. Godine 1962. Zapadna Njemačka, a 1965. Istočna Njemačka s četiri znamenke prešle su na odvojene sustave poštanskih brojeva. Oba sustava njemačka Savezna pošta zamijenjena su 1993. petoznamenkastim sustavom koji je razvila za ponovno ujedinjenu Njemačku.
Prva znamenka peteroznamenkastog poštanskog broja označava zonu, druga znamenka regiju (prve dvije znamenke se stoga često nazivaju regija poštanskog broja ili područje poštanskog broja; obično idu suprotno od kazaljke na satu od središnje lokacije - počevši na jugu). Regije poštanskih brojeva okupljaju poštanske okruge koji dijele iste dvije početne znamenke.
Unutar ovih poštanskih regija, poštanskim područjima dodijeljeno je između 20 i 200 brojeva, pri čemu je svakoj općini dodijeljen raspon brojeva, počevši od glavnog grada poštanskog područja. Nakon toga, brojevi su raspoređeni dijelom prema broju stanovnika, a dijelom abecednim redom. Unutar raspona brojeva općine, najniži brojevi dodjeljuju se poštanskim pretincima, sljedeći najveći brojevi primateljima velike količine pošte, a najveći brojevi dostavnim okruzima.